Converting Plastic Waste into Fuel
प्लास्टिक कचरा दुनिया की एक बड़ी समस्या है। इसके स्थायित्व के कारण, लैंडफिल और महासागरों में जमा प्लास्टिक कचरा सदियों तक फंसा रहता है , जिससे वैश्विक पर्यावरणीय संकट पैदा हो जाता है। हालाँकि हम हर साल लगभग 300 मिलियन टन प्लास्टिक कचरा पैदा करते हैं, लेकिन केवल 9% का ही पुनर्चक्रण किया जाता है। लेकिन हम इतना कम ही पुनर्चक्रण क्यों कर रहे हैं? इसका कारण प्लास्टिक कचरे के पुनर्चक्रण की वर्तमान अक्षमता और उच्च लागत है, जिसके परिणामस्वरूप प्रोत्साहन की कमी है। हाल ही में, वाशिंगटन स्टेट यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने एक अधिक कुशल विधि की खोज की है जो प्लास्टिक कचरे को रासायनिक रूप से पुनर्चक्रित करने की दक्षता में काफी सुधार कर सकती है।
वर्तमान में, प्लास्टिक अपशिष्ट पुनर्चक्रण के तीन प्रकार हैं: यांत्रिक पुनर्चक्रण, भस्मीकरण, और रासायनिक पुनर्चक्रण। यांत्रिक पुनर्चक्रण सबसे व्यापक रूप से उपयोग किया जाने वाला पुनर्चक्रण विकल्प है, और इसमें समान उत्पादों में पुन: उपयोग के लिए प्लास्टिक कचरे को यांत्रिक रूप से पीसना या मिश्रित करना शामिल है। हालाँकि, इस प्रक्रिया के परिणामस्वरूप प्लास्टिक की गुणवत्ता खराब हो जाएगी, और इस प्रकार इन पुनर्नवीनीकरण उत्पादों का उद्योगों द्वारा व्यापक रूप से उपयोग नहीं किया जाता है। भस्मीकरण प्लास्टिक कचरे को गर्मी और बिजली में परिवर्तित कर सकता है, लेकिन इस प्रक्रिया के परिणामस्वरूप जहरीले प्रदूषकों का उत्सर्जन हो सकता हैजैसे अम्लीय गैसें और भारी धातुएँ। इसलिए, अंतिम विकल्प, रासायनिक पुनर्चक्रण, जहां प्लास्टिक को ईंधन में परिवर्तित किया जाता है, को कम से कम प्रतिकूल प्रभाव के साथ सबसे आशाजनक प्लास्टिक अपशिष्ट पुनर्चक्रण प्रक्रिया माना जाता है। हालाँकि, रासायनिक पुनर्चक्रण की वर्तमान तकनीक के लिए अत्यधिक उच्च तापमान (300°C से अधिक) की आवश्यकता होती है, जो महंगा और अप्रभावी है।
इसे बेहतर बनाने के लिए, इन शोधकर्ताओं ने उत्प्रेरक के रूप में विभिन्न धातुओं का उपयोग करने के प्रभावों की जांच की, जो ऐसी सामग्रियां हैं जो रूपांतरण प्रक्रिया को तेज कर सकती हैं, जबकि तापमान और दबाव जैसी अन्य प्रक्रिया स्थितियों को भी बदल सकती हैं। उन्होंने पाया कि उत्प्रेरक के रूप में रूथेनियम धातु और कार्बन के संयोजन का उपयोग करके, वे 220 डिग्री सेल्सियस के कम तापमान पर केवल एक घंटे में 90% प्लास्टिक कचरे को ईंधन में परिवर्तित कर सकते हैं। यह स्थिति वर्तमान रासायनिक पुनर्चक्रण मानक की तुलना में काफी अधिक कुशल और लागत प्रभावी है।
यदि हम केवल 9% प्लास्टिक कचरे के पुनर्चक्रण की अपनी वर्तमान दर को जारी रखते हैं, तो 2050 तक हमारे महासागर में मछलियों की तुलना में अधिक प्लास्टिक होगा । यह नई खोज निकट भविष्य में प्लास्टिक की रीसाइक्लिंग प्रक्रिया को तेज करने के लिए एक आशाजनक और अधिक प्रोत्साहन वाला दृष्टिकोण प्रदान कर सकती है। ये शोधकर्ता अब इस प्रक्रिया को बढ़ाने और व्यावसायीकरण करने की कोशिश पर काम कर रहे हैं , जो प्लास्टिक कचरे को कम करने के वैश्विक लक्ष्य में बहुत उपयोगी होगा।