The Significance of Bhagat Singh’s Sacrifice for India’s Freedom

उनकी फाँसी का समय देर से था, भोर में नहीं।

23 मार्च- शाम 7:30 बजे। सूरज डूब गया। 23 साल के एक दुबले-पतले और उसके दो साथियों को फांसी दी जानी थी। उनके साथ लाहौर जेल के मुख्य अधीक्षक मेजर पीडी चोपड़ा भी थे। जेल उपाधीक्षक मोहम्मद अकबर खान अपने आंसुओं पर काबू पाने की भरसक कोशिश कर रहे थे। फाँसी के फंदे पर चढ़ने वाला युवक उस समय भारत का सबसे प्रसिद्ध व्यक्ति बन गया। उस युवक का नाम भगत सिंह था।

भगत सिंह के साथ उनके दो साथी सुखदेव और राजगुरु भी थे। इन तीनों ने ब्रिटिश सरकार से अनुरोध किया था कि राजनीतिक बंदी के रूप में उनकी स्थिति को देखते हुए उन्हें आम अपराधियों की तरह फांसी पर नहीं बल्कि गोली मार दी जानी चाहिए। लेकिन ब्रिटिश सरकार ने उनके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। भगत सिंह तीनों के बीच चल रहे थे। बाईं ओर सुखदेव और दाईं ओर राजगुरु थे।

भगत सिंह ने फांसी से पहले फांसी के फंदे को चूमा था.

सतविंदर जस अपनी किताब ‘द एक्ज़ीक्यूशन ऑफ भगत सिंह’ में लिखते हैं, “भगत सिंह ने देश के लिए अपने प्राणों की आहुति देने के इस पल का अनुभव किया। वास्तव में उन्होंने इस पल का इंतजार किया था। उन्होंने इसके लिए योजना बनाई थी। भगत सिंह ने अपने हाथों से फंदे की रस्सी को अपने गले में बांध लिया। भगत सिंह के बाद राजगुरु और सुखदेव को भी फांसी दी गई।

फांसी से पहले दोनों ने रस्सी को चूमा. उसके हाथ-पैर बंधे हुए थे। कुलदीप नैय्यर अपनी किताब ‘विदाउट फियर, द लाइफ एंड ट्रायल ऑफ भगत सिंह’ में लिखते हैं, ‘जल्लाद ने पूछा कि पहले किसे फांसी दी जाएगी? सुखदेव ने उत्तर दिया ‘मैं जाऊँगा’। जल्लाद ने तेजी से तीन बार रस्सी खींची। काफी देर तक तीनों के शव लटके रहे।’

उसके बाद वहां मौजूद डॉक्टर ने उन्हें मृत घोषित कर दिया. उपस्थित एक जेल अधिकारी इन युवा क्रांतिकारियों के साहस से इतना प्रभावित हुआ कि उसने उनके शवों की पहचान करने से इनकार कर दिया। उन्हें तत्काल निलंबित कर दिया गया।

मूल योजना यह थी कि इन तीनों का अंतिम संस्कार जेल में किया जाएगा। लेकिन उठते धुंए को देखकर लगा कि बाहर खड़ी भीड़ आक्रामक और दंगाई हो जाएगी। इसलिए सतलुज के तट पर कसूर में उनके शरीर का अंतिम संस्कार करने का निर्णय लिया गया। रात में जेल की पिछली दीवार टूट गई। वहां से एक ट्रक लाया गया। इन तीनों के शवों को घसीट कर एक ट्रक में डाल दिया गया।

मन्मथनाथ गुप्त अपनी पुस्तक ‘हिस्ट्री ऑफ इंडियन रिवोल्यूशनरी मूवमेंट’ में लिखते हैं, “दो पुजारी सतलुज नदी के किनारे शवों की प्रतीक्षा कर रहे थे। तीनों के शवों को चिता पर रखकर जला दिया गया। भोर होते ही जलती हुई चिताएं आग बुझा दी गई और आंशिक रूप से जली हुई लाशों को सतलुज नदी में फेंक दिया गया।

बाद में इस जगह की पहचान चौकी नंबर 201 के रूप में की गई। पुलिस और पुजारी के जाते ही ग्रामीण पानी में उतर गए। उन्होंने शव को पानी से बाहर निकाला और फिर उसका सही तरीके से अंतिम संस्कार किया।”

भगत सिंह और उनके साथियों को 24 मार्च को फांसी दी जानी थी, लेकिन तय समय से 11 घंटे पहले ही उन्हें फांसी दे दी गई. जैसे ही यह खबर फैली, भारतीय आक्रोशित और स्तब्ध रह गए।

न्यूयॉर्क में डेली वर्कर अखबार ने निष्पादन को ब्रिटेन में एक श्रमिक सरकार का ‘सबसे रक्तपातपूर्ण कार्य’ कहा।

महात्मा गांधी उस समय कराची के दौरे पर थे। इस निष्पादन के लिए उन्हें अप्रत्यक्ष रूप से जिम्मेदार ठहराया गया था।

सतविंदर सिंह जस लिखते हैं, “जैसे ही गांधीजी की ट्रेन कराची स्टेशन पर पहुंची, प्रदर्शनकारियों ने अपने हाथों में काले फूल लिए हुए थे। गांधीजी पर भारत के भविष्य पर लॉर्ड इरविन के साथ बातचीत के लिए भगत सिंह की फांसी को शर्त नहीं बनाने का आरोप लगाया गया था।”

जवाहरलाल नेहरू ने फांसी की कड़ी निंदा की।

श्रीराम बख्शी ने अपनी पुस्तक ‘क्रांतिकारियों और ब्रिटिश राज’ में लिखा है, “मैं भगत सिंह जैसे व्यक्ति के साहस और बलिदान की प्रशंसा करता हूं। भगत सिंह जैसी बहादुरी बहुत दुर्लभ है। अगर वायसराय हमसे इस बहादुरी की प्रशंसा नहीं करने की उम्मीद करते हैं, तो उन्हें गलतफहमी।

अगर भगत सिंह अंग्रेज होते और इंग्लैंड के लिए यह कदम उठाते तो वे क्या करते? वायसराय को अपने मन से पूछना चाहिए।

अखबार का काम

बीसवीं सदी के पहले दशक में अंग्रेजों के खिलाफ विद्रोह की आग पूरे देश में फैल गई। भगत सिंह के चाचा अजीत सिंह और पिता किशन सिंह दोनों गदर पार्टी के सदस्य थे।

28 सितंबर 1907 को, जिस दिन भगत सिंह का जन्म हुआ, उनके पिता और चाचा को ब्रिटिश जेल से रिहा कर दिया गया। पहले भगत सिंह का नाम भगनलाल था। 1923 में, उन्होंने नेशनल कॉलेज, लाहौर में प्रवेश लिया। वह पढ़ाई में तेज था। वह उर्दू, हिंदी, गुरुमुखी, अंग्रेजी और संस्कृत भाषाओं में निपुण थे। 1924 में परिवार वालों ने उन पर शादी करने का दबाव बनाना शुरू कर दिया।

अपने माता-पिता को समझाने में असफल रहने के बाद, भगत सिंह लाहौर में अपना घर छोड़कर कानपुर आ गए। वहां उन्होंने प्रसिद्ध स्वतंत्रता सेनानी गणेश शंकर विद्यार्थी के साप्ताहिक ‘प्रताप’ में काम किया। वे उस अखबार में ‘बलवंत’ नाम से लेख लिखते थे। कानपुर में उनकी मुलाकात स्वतंत्रता सेनानी बटुकेश्वर दत्त, शिव वर्मा और बीके सिन्हा से हुई।

भगत सिंह और चंद्रशेखर आजाद की नजदीकियां

अजय घोष ने अपनी किताब ‘भगत सिंह एंड हिज कॉमरेड्स’ में लिखा है, “भगत सिंह से मेरा परिचय बटुकेश्वर दत्त ने करवाया था। वे उन दिनों लंबे और कुछ पतले थे। उनके कपड़े पुराने जमाने के थे और वे ज्यादा बोलते नहीं थे।”

वह एक अशिक्षित युवक की तरह लग रहा था। उन्हें भरोसा नहीं था। जब मैंने उन्हें पहली बार देखा तो मैं वास्तव में उन्हें पसंद नहीं आया। उनके जाने के बाद मैंने यह बात बटुकेश्वर दत्त को भी बताई थी.”

वे आगे लिखते हैं, “दो साल में भगत सिंह के व्यक्तित्व में नाटकीय बदलाव आया। वे बहुत अच्छे वक्ता बन गए। उन्होंने इतनी ताकत, जुनून और ईमानदारी के साथ बात की कि लोग उनका अनुसरण करने लगे। 1924 में, वे हिंदुस्तान रिपब्लिकन एसोसिएशन के सदस्य बन गए।” चंद्रशेखर आज़ाद उनके नेता थे और भगत सिंह उनके बहुत करीब थे।

सैंडर्स को गोली मार दी गई थी

यह तय हुआ कि एसपी स्कॉट को मारने के मिशन में भगत सिंह, सुखदेव, चंद्रशेखर आजाद और जय गोपाल शामिल होंगे। दो दिन पहले 15 दिसंबर को क्रांतिकारियों ने उस जगह का दौरा किया जहां स्कॉट को मारा जाना था।

भगत सिंह ने लाल बॉर्डर वाला एक पोस्टर बनाया जिसमें लिखा था ‘स्कॉट किल्ड’। इस हस्तलिखित पोस्टर को बाद में लाहौर मुकदमे में उनके खिलाफ सबूत के तौर पर इस्तेमाल किया गया था।

स्कॉट के थाने पहुंचने पर एक युवा सहयोगी जयगोपाल को तीनों को बताने का काम सौंपा गया था।

स्कॉट की कार की नंबर प्लेट 6728 थी। जयगोपाल को यह संख्या याद करने को कहा गया।

दिलचस्प बात यह है कि जयगोपाल ने स्कॉट को पहले कभी नहीं देखा था। स्कॉट उस दिन थाने नहीं आया। उन्होंने एक दिन की छुट्टी ली थी क्योंकि उसी दिन उनकी सास इंग्लैंड से लाहौर आ रही थीं।

जब असिस्टेंट एसपी जेपी सांडर्स थाने से बाहर आए तो जयगोपाल को लगा कि यह स्कॉट है। उन्होंने इसकी जानकारी भगत सिंह और राजगुरु को दी। दोपहर बाद सांडर्स के पुलिस थाने से बाहर आने के बाद राजगुरु ने उसे एक जर्मन मौसर पिस्तौल से गोली मार दी, क्योंकि उसने अपनी मोटरसाइकिल स्टार्ट की थी।

भगत सिंह ‘नहीं, नहीं, नहीं, वह स्कॉट नहीं है’ चिल्लाते रहे। पर तब तक बहुत देर हो चुकी थी। जब सांडर्स गिर पड़े तो भगत सिंह ने भी उनके शव पर कुछ गोलियां चलाईं।

चानन सिंह को भी गोली लगी थी

पूर्व नियोजित योजना के अनुसार भगत सिंह और राजगुरु डीएवी कॉलेज की ओर भागे। वहां चंद्रशेखर आजाद ने उन्हें कवर देने की भूमिका निभाई।

स्वतंत्रता सेनानी शिव वर्मा अपनी किताब ‘रिमिनिसेंसेस ऑफ फेलो रेवोल्यूशनरीज’ में लिखते हैं, “जब भगत सिंह और राजगुरु सांडर्स को मारकर भाग रहे थे, तो हेड कांस्टेबल चनन सिंह ने उनका पीछा करना शुरू कर दिया। आज़ाद चिल्लाने के बावजूद नहीं रुके, इसलिए राजगुरु ने उन्हें भी गोली मार दी। कई लोग खिड़की से यह दृश्य देख रहे थे, उनमें से एक थे फैज अहमद फैज, जो बाद में एक महान कवि बने।

अगले दिन शहर की दीवारों पर लाल स्याही से बने पोस्टर चिपकाए गए मिले। इसमें लिखा था, ‘सैंडर्स मर चुके हैं। लाला लाजपतराय का बदला लिया गया है।’

साण्डर्स की हत्या के बाद लाहौर से बाहर निकलना असम्भव हो गया। शहर के चप्पे-चप्पे पर पुलिस बल तैनात किया गया था.

दुर्गा भाभी के साथ लाहौर से भागने में सफल होता है

सांडर्स को मारने से पहले भगत सिंह ने अपने बाल कटवा लिए थे। पुलिस को उसके नए भेष के बारे में पता नहीं था। वे बाल और दाढ़ी वाले एक सिख युवक की तलाश कर रहे थे।तय हुआ कि भगत सिंह इन्हीं कपड़ों को पहनकर ट्रेन में चढ़ेंगे। दुर्गा भाभी उनकी पत्नी के रूप में उनके साथ होंगी।

मालविंदरजीत सिंह बरैच अपनी किताब ‘भगत सिंह द इटरनल रिबेल’ में लिखते हैं, “भगत सिंह ने ओवरकोट और टोपी पहन रखी थी। उन्होंने अपने कोट का कॉलर भी ऊपर कर रखा था। उन्होंने दुर्गा भाभी के बेटे शची को कुछ इस तरह अपनी तरफ किया। कि उनका चेहरा दिखाई नहीं दे रहा था। भगत सिंह और दुर्गा भाभी प्रथम श्रेणी के डिब्बे में थे, जबकि राजगुरु उनके नौकर के भेष में तीसरी श्रेणी में यात्रा कर रहे थे। दोनों लोडेड रिवाल्वर लिए हुए थे।

लखनऊ स्टेशन पर उतरने के बाद उन्होंने कुछ घंटे स्टेशन के प्रतीक्षालय में बिताए. यहाँ से राजगुरु उस पार चले गए और भगत सिंह और दुर्गा भाभी कलकत्ता की ओर चल पड़े। वहां दुर्गा भाभी के पति भगवतीचरण वोहरा पहले से मौजूद थे।

केन्द्रीय असेम्बली में बम फेंकने का निर्णय

कुछ दिन कलकत्ता में रहने के बाद भगत सिंह आगरा आ गए और ‘हिंग की मंडी’ इलाके में दो मकान किराए पर ले लिए। यहीं आगरा में भगत सिंह और उनके साथियों की एक सभा हुई थी, जिसमें सांडर्स की हत्या के परिणाम पर बड़ी चर्चा हुई थी।

सभी ने महसूस किया कि हत्या का वह असर नहीं हुआ जिसकी उन्होंने उम्मीद की थी। उन्हें उम्मीद थी कि इस डर से अंग्रेज बड़ी संख्या में भारत छोड़ देंगे।

उन दिनों विधानसभा में दो विधेयक प्रस्तावित थे। एक सार्वजनिक सुरक्षा विधेयक था जिसने सरकार को बिना मुकदमे के गिरफ्तार करने की शक्ति दी थी। दूसरा व्यापार विवाद विधेयक था जिसने ट्रेड यूनियनों को हड़ताल पर जाने से रोक दिया था।

जिस दिन बिल पेश किए जाने थे, 8 अप्रैल को भगत सिंह और बटुकेश्वर दत्त खाकी शर्ट और शॉर्ट्स पहनकर सेंट्रल असेंबली की दर्शक दीर्घा में पहुंचे. उस समय विधान सभा में विठ्ठलभाई पटेल, मोहम्मद अली जिन्ना, मोतीलाल नेहरू जैसे कई बड़े नेता मौजूद थे।

भगत सिंह और बटुकेश्वर दत्त को आजीवन कारावास की सजा

कुलदीप नैय्यर लिखते हैं कि भगत सिंह ने बड़ी सावधानी से ऐसी जगह बम लगाया, जहां विधान सभा का एक भी सदस्य मौजूद नहीं था। बम फटते ही पूरा सभागार अंधेरे में डूब गया। बटुकेश्वर दत्त ने एक और बम फेंका। उसके बाद दर्शक दीर्घा से विधानसभा तक कागज के पर्चे उड़ने लगे। विधानसभा सदस्यों ने इंकलाब जिंदाबाद और श्रमजीवी चिरंजीव जैसे नारे लगाए।

उन पर्चों पर लिखा था कि, ‘बहरे लोगों को सुनने के लिए तेज आवाज की जरूरत होती है।’

न तो भगत सिंह ने और न ही बटुकेश्वर दत्त ने वहाँ से भागने की कोशिश की। इसका निश्चय ही कर लिया था। उन्होंने खुद को गिरफ्तार होने दिया।

उसी समय भगत सिंह ने जिस पिस्तौल से सांडर्स को मारा था, उसे सरेंडर कर दिया। वह जानता था कि पिस्तौल सैंडर्स की हत्या में उसे फंसाने वाला सबसे बड़ा सबूत होगा।

दोनों को अलग-अलग थानों में ले जाया गया। भगत सिंह को मुख्य थाने लाया गया, जबकि बटुकेश्वर दत्ता को चांदनी चौक थाने लाया गया। मकसद दोनों से अलग-अलग पूछताछ करना था, ताकि सच का पता चल सके।

विधानसभा बम विस्फोट मामले में भगत सिंह और बटुकेश्वर दत्त को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी। लेकिन सांडर्स की हत्या के लिए भगत सिंह, राजगुरु और सुखदेव को मौत की सजा सुनाई गई थी।

लाहौर में शोक यात्रा

भगत सिंह की फांसी के कुछ दिन पहले, पंडित मदन मोहन मालवीय ने वायसराय लॉर्ड इरविन को एक तार भेजा जिसमें मांग की गई थी कि भगत सिंह की मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया जाए। लेकिन उनके अनुरोध को खारिज कर दिया गया था।

फाँसी के अगले दिन पूरे लाहौर में एक हड़ताल देखी गई। उनकी याद में ब्लू डोम से शोक जुलूस निकाला गया। जहां सैंडर्स को गोली मारी गई थी, वह जगह उसके काफी करीब थी। तीन मील लंबे जुलूस में हजारों हिंदुओं, मुसलमानों और सिखों ने भाग लिया। पुरुषों ने अपनी पैंट पर काली पट्टी बांधी थी, जबकि महिलाओं ने काली साड़ी पहनी थी। मॉल से गुजरने के बाद पूरी बारात अनारकली मार्केट के बीच में रुक गई। तब घोषणा की गई कि भगत सिंह का पूरा परिवार तीनों शहीदों के अवशेष लेकर फिरोजपुर से लाहौर पहुंच गया है।

भगत सिंह के आशिकों को लाहौर लाया गया

तीन घंटे बाद फूलों से भरे तीन ताबूत जुलूस का हिस्सा बने। इस दौरान मौजूद सभी लोगों की आंखों में आंसू आ गए। उस समय एक उर्दू अखबार के संपादक मौलाना जफर अली खान ने एक कविता पढ़ी।

जिस जेल में भगत सिंह को फाँसी दी गई थी, उस जेल के वार्डन चरत सिंह धीरे-धीरे अपने कमरे में गए और फूट-फूट कर रोने लगे। अपने तीस साल के करियर में उन्होंने कई लोगों को फांसी पर लटका देखा था। लेकिन भगत सिंह और उनके दो साथियों की तरह मौत को इतनी बहादुरी से किसी ने स्वीकार नहीं किया था।

भगत सिंह की मृत्यु के 16 साल 4 महीने और 23 दिन बाद भारत आजाद हुआ और उसे अंग्रेजों को हमेशा के लिए छोड़ना पड़ा।