Mukarram Jah: How did the grandson of the last Nizam squander his property worth Rs 4,000 crore?

हैदराबाद के आठवें निजाम मुकर्रम जाह की मुलाकात 1980 के दशक में स्विट्जरलैंड के एक ज्योतिषी से हुई थी।

“आप 86 वर्ष से कम आयु में नहीं मरेंगे।” उस समय ज्योतिषी ने मुकर्रम को यही बताया था।

कुछ साल बाद मुकर्रम जाह तुर्की के अनातोलिया में पत्रकार-लेखक जॉन जुब्रीस्की से मिले। मुकर्रम उस वक्त 71 साल के थे। उस समय वे मधुमेह की दवा लिया करते थे। लेकिन सिगरेट बहुत पीते थे।

उन्होंने जॉन जुब्रीस्की से कहा, “मेरे दादा मीर उस्मान अली खान न केवल एक चेन स्मोकर थे, बल्कि एक दिन में 11 ग्राम अफीम भी खाते थे। फिर भी वह 80 साल तक जीवित रहे। मैं उन्हें पछाड़ दूंगा।

मुकर्रम जाह का 2023 में 89 वर्ष की आयु में निधन हो गया।

अनातोलिया में तीन बेडरूम के फ्लैट में उनका निधन हो गया। उनके साथ एक नर्स, एक रसोइया और एक सहायक रहता था।

निजाम मुकर्रम जाह के नाना तुर्क साम्राज्य के अंतिम खलीफा अब्दुल मजीद-द्वितीय थे। 1924 में उन्हें देश से निकाल दिया गया।

मुकर्रम जाह के पड़ोसियों को अंदाजा नहीं था कि उनके बगल में इतना बड़ा शख्स रह रहा है.

स्विट्जरलैंड में सरेंडर करने वाले खलीफा अब्दुल मजीद-द्वितीय की बेटी का निकाह मुकर्रम जाह के पिता प्रिंस आजम से हुआ था।

1967 में हैदराबाद के आठवें निज़ाम के रूप में मुकर्रम जाह उनके उत्तराधिकारी बने।

उन्हें अपने दादा से 10-15 महल, मुगल कलाकृतियां, सैकड़ों किलो सोने और चांदी के आभूषण, हीरे और कीमती सामान विरासत में मिले थे।

लेकिन यह भी कहा जा सकता है कि मरने से पहले उन्होंने करीब 4 हजार करोड़ की संपत्ति गंवाई या उड़ा दी.

मुकर्रम जाह के जीवनीकार जॉन जुब्रिस्की ने अपनी किताब ‘द लास्ट निजाम: राइज एंड फॉल ऑफ इंडियाज ग्रेटेस्ट प्रिंसली स्टेट’ में उनके बारे में लिखा है।

जुब्रीस्की लिखते हैं, ”मुकर्रम हमेशा बड़े उत्साह के साथ कहानी सुनाते थे. वह इस बारे में बहुत बातें किया करते थे कि कैसे उनके पूर्वज, पहले निजाम ने गोवालकोंडा किले के रक्षकों को गेट खोलने और मुगलों को दक्षिण में जीत दिलाने के लिए रिश्वत दी थी।

इसके बाद सोने-चांदी, हीरे-मोती के आभूषणों को ऊंटों पर लादकर औरंगजेब के दरबार में भेजा जाता था।

जॉन ज़ुब्रिस्की आगे लिखते हैं, “यह कोई संयोग नहीं है कि हैदराबाद का निज़ाम, जिसका साम्राज्य फ़्रांस जितना बड़ा था, अब कुछ सौ एकड़ में सिमट कर रह गया है।”

मुकर्रम जाह की मृत्यु के समय, निज़ाम की हैदराबाद संपत्ति के उत्तराधिकारियों के बीच सैकड़ों अदालती मामले लंबित थे। उनकी सुनवाई आज भी जारी है।”

लेकिन हैदराबाद के आखिरी निजाम ने अपनी अकूत संपत्ति कैसे गंवाई, यह जानने के लिए हमें इतिहास में झांकना होगा।

क्योंकि, उनके दादा मीर उस्मान अली ने अपने बेटे प्रिंस आजम की जगह अपने पोते मुकर्रम को अपना उत्तराधिकारी चुना था.

मीर उस्मान अली खान के जीवनी लेखक डीएफ कराका ने अपनी पुस्तक फैबुलस मुगल में लिखा है, “उस्मान अली खान को विरासत में अकूत दौलत मिली थी। उन्होंने अपना जनानखाना राजा कोठी महल में बनवाया था। 1920 के दशक में उनकी 200 पत्नियां वहां रहती थीं। 1967 तक, यानी सातवें निज़ाम की मृत्यु से, उनकी संख्या घटकर 42 रह गई थी। सातवाँ निज़ाम कोई शाही खर्च नहीं चाहता था। वह एक कंजूस के रूप में जाना जाता था।

लेखक जॉन जुब्रीस्की ने लिखा, “मेरे दादा मीर उस्मान अली खान शाम को उस महल के बगीचे में जाया करते थे। उनकी सभी पत्नियां वहां जाया करती थीं। यह तय था कि जिस पत्नी के दादाजी सफेद रूमाल रखते थे, वह महारालद रात को नौ बजे उनसे मिलने उनके कमरे में आएंगे।

इस अवधि के दौरान, सातवें निजाम मीर उस्मान अली के बच्चों और पोते-पोतियों की संख्या बढ़ने लगी। उनकी मृत्यु के समय उनकी संख्या लगभग 100 थी, जो 500 के पार चली गई।

उनमें से लगभग सभी ने आठवें और अंतिम निजाम मुकर्रम जाह के खिलाफ धन के हिस्से के लिए मुकदमा दायर किया।

1947 में, जब भारत स्वतंत्र हुआ, हैदराबाद राज्य देश का सबसे अमीर राज्य था। ब्रिटिश प्रधान मंत्री ने भी इसके बारे में बात की थी।

जुलाई 1948 में, विंस्टन चर्चिल ने ब्रिटिश संसद में कहा, “संयुक्त राष्ट्र के 52 सदस्य राज्यों में से 20 देश हैदराबाद राज्य से छोटे थे। उनमें से 16 सदस्यों की आय हैदराबाद से कम थी।”

यह इस अवधि के दौरान था कि राजकुमार मुकर्रम जाह को उनकी मां दुरुशेवर ने दून स्कूल, तत्कालीन कैम्ब्रिज, इंग्लैंड में उनके ससुर निजाम मीर उस्मान अली की इच्छा के विरुद्ध भेजा था।

इस बीच, इस अवधि के दौरान हैदराबाद राज्य का भारत में विलय हो गया। उस समय निजाम हैदराबाद की कुल संपत्ति को लेकर कई तरह के कयास लगाए जा रहे थे।

मीर उस्मान अली के जीवनी लेखक डीएफ कराका के अनुसार, “1950 के दशक में निजाम की कुल संपत्ति 1.35 अरब रुपये थी। इसमें 35 करोड़ रुपये नकद, 5 करोड़ रुपये के आभूषण, महल और इतनी ही कीमत की अन्य संपत्ति थी।

न्यूयॉर्क टाइम्स अखबार ने 1949 में एक खबर दी थी। इसके मुताबिक कहा गया था कि निजाम की कुल संपत्ति करीब 2 अरब अमेरिकी डॉलर हो सकती है।

भारतीय स्टेट बैंक द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के मुताबिक निजाम हैदराबाद की संपत्ति करीब 4 हजार करोड़ रुपए है।

निज़ाम मीर उस्मान अली ने अंततः अपने बेटे आज़म के बजाय मुकर्रम जाह को अपना उत्तराधिकारी नियुक्त किया।

14 जून 1954 को भारत के तत्कालीन प्रधान मंत्री, जवाहरलाल नेहरू को लिखे एक पत्र में, उस्मान अली ने लिखा, “शराब की लत और पैसे की बर्बादी की आदत के कारण राजकुमार आज़म परिवार के मुखिया होने के अयोग्य हैं। इसलिए मेरा पोता मुकर्रम जाह मेरी निजी संपत्ति का वारिस होगा।”

इसके बाद वर्षों तक, भारत सरकार ने पुराने शाही परिवारों के उन्मूलन को संस्थागत रूप देना जारी रखा।

इस दौरान मुकर्रम जाह निर्माण से लेकर खनन तक की नौकरियों के लिए इंग्लैंड और यूरोप में पढ़ाई कर रहा था।

लंदन के हैरो स्कूल में अपने दोस्त राशिद अली से बात करते हुए उन्होंने कहा, “मैं एक स्वतंत्र व्यक्ति के रूप में जीवन का आनंद लेना चाहता हूं। इसलिए मैं अपने सभी पैशन को पूरा कर रहा हूं। मैं अपनी पसंद की कोई भी फिल्म देखूंगा, या जैज़ संगीत का आनंद लूंगा।

1958 में इस्तांबुल में छुट्टियां मनाते समय उनकी मुलाकात एसरा बुर्जिन से हुई। उसके बाद मुकर्रम ने लंदन के केंसिंग्टन कोर्ट में गुपचुप तरीके से शादी कर ली।

मुकर्रम ने इतिहासकार अनीता शाह से बातचीत में कहा, ‘मेरे दादा निजाम मीर उस्मान अली और मेरी मां इस शादी के खिलाफ थे. लेकिन उस समय मेरे पास कोई विकल्प नहीं था।”

अंत में, 1967 में, सातवें निज़ाम, मीर उस्मान अली की मृत्यु हो गई, और मुकर्रम जाह सिंहासन पर चढ़े। उस समय उनके सामने आने वाली असंख्य कठिनाइयों में सबसे बड़ी कठिनाई शाही खर्च थी।

वर्षों बाद, तुर्की में जॉन ज़ुब्रीस्की के साथ एक साक्षात्कार में उन्होंने कहा, “मेरे दादाजी का कार्यबल 14,718 था। इसके अलावा उनकी 42 बीवियों, 100 बच्चों का खर्चा था.”

“हैदराबाद के चौमहल्ला महल इलाके में 6 हजार कर्मचारियों को तैनात किया गया था। सभी महलों में लगभग 5 हजार सुरक्षा गार्ड थे। इसके अलावा निजाम की रसोई में रोजाना 2 हजार लोगों के लिए खाना बनता था. कुछ कर्मचारी गुप्त रूप से इसका एक बड़ा हिस्सा पास के होटलों और रेस्तरां में बेच देते थे।

मुकर्रम जाह ने यह भी कहा कि निजाम के शाही गैराज में रोल्स रॉयस कारों की भीड़ लगी रहती थी। इसके अलावा, उस समय अन्य सभी वाहनों के लिए पेट्रोल की कीमत 90 हजार अमेरिकी डॉलर सालाना थी।

1968 में, आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय ने आदेश दिया कि निज़ाम की सारी संपत्ति उसके उत्तराधिकारियों के बीच समान रूप से वितरित की जाए। इस फैसले से सबसे पहले मुकर्रम जाह को झटका लगा।

दिलचस्प बात यह है कि मुकर्रम जाह की बहन शहजादी पाशा ने खुद यह मामला दायर किया था। उसके दादा मीर उस्मान अली ने उसकी शादी नहीं होने दी।

अगले दो सालों में मुकर्रम की पत्नी एसरा और बच्चे इंग्लैंड चले गए। उसके बाद, मुकर्रम की हैदराबाद में अपनी संपत्ति बचाने की योजना को एक के बाद एक झटके लगे।

इंजीनियरिंग और वाहन रखरखाव के शौक़ीन मुकर्रम जाह को अपने दादा के गैरेज में छोड़े गए 56 वाहनों की मरम्मत के लिए अपने काम से खाली समय मिलता था।

वर्षों बाद इंग्लैंड में, उनकी पहली पत्नी एसरा ने जॉन जुब्रिस्की से कहा, “वह या तो सेना में जाना चाहता था या ऑटो उद्योग में। उसने सोचा कि दौलत से जुड़े काम में वह अपने करीबियों पर भरोसा करके काम करेगा। लेकिन ऐसा कुछ नहीं हुआ. यह इन सभी चीजों के लिए नहीं था।”

हैदराबाद में निज़ाम मुकर्रम जाह को अचानक अपने हैरो स्कूल और कैंब्रिज के एक दोस्त की याद आ गई. उसका नाम जॉर्ज हॉबडे था।

वह पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में एक डॉक्टर के रूप में काम कर रहा था। मुकर्रम उनसे जाकर मिले।

लेकिन इस मुलाकात के बाद उनकी जिंदगी ने एक अलग ही मोड़ ले लिया। हैदराबाद ही नहीं, बल्कि उसके बाद उनकी दौलत भी उनसे छिन गई।

उन्हें पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में पर्थ शहर के आसपास का इलाका इतना पसंद आया कि उन्होंने वहां एक फार्महाउस खरीदने का फैसला किया।

वहां उन्हें मर्चिसन हाउस स्टेशन नाम के एक बकरी फार्म के बारे में पता चला।

टाइम पत्रिका के साथ एक साक्षात्कार में, मुकर्रम जाह ने कहा, “मर्चुसन नदी के नीले पानी ने बड़े खेत के चारों ओर लाल बलुआ पत्थर के पहाड़ों में घुमावदार नक्शा बना दिया। इसे देखकर मुझे हैदराबाद के पास की पहाड़ियों और जंगलों की याद आ गई। मैं अपने दादाजी के साथ वहां शिकार करने जाया करता था।”

मुकर्रम जाह ने ऑस्ट्रेलिया के मर्चिसन हाउस स्टेशन पर ध्यान केंद्रित किया। यह क्षेत्र पांच लाख एकड़ में फैला हुआ था।

इसके एक ओर हिन्द महासागर और दूसरी ओर पर्वत और घाटियाँ थीं।

एक तरफ मुकर्रम ऑस्ट्रेलिया में कई मिलियन डॉलर की संपत्ति खरीदने में व्यस्त थे, जबकि अन्य लोग भारत में संपत्तियों पर तेजी से कब्जा कर रहे थे।

इसमें एक जहाज, सबसे बड़ा बुलडोजर, माइन-डिटेक्टिंग मशीन और एक सोने की खान भी शामिल थी।

जीवनी लेखक जॉन जुब्रीस्की के अनुसार, “बढ़ती लागत का सामना करते हुए, मुकर्रम ने स्विट्जरलैंड में अपने कई कीमती गहने बेच दिए। उन्होंने दुनिया भर में अपने कर्मचारियों और महंगे होटलों के खर्च को पूरा करने की योजना बनाई थी। लेकिन ऑस्ट्रेलिया में उनका खर्च दोगुना-तिगुना हो गया। लोगों ने अपने पैसे का गबन करना शुरू कर दिया।

एक ओर, संपत्तियों की जब्ती, लेनदारों की हाथापाई, भारत सरकार द्वारा निज़ाम ट्रस्ट के गहनों की विदेशों में बिक्री को रोकने के आदेश के साथ हुई। इससे मुकर्रम दिन-ब-दिन थकता जा रहा था।

1996 तक, उन्हें ऑस्ट्रेलिया और यूरोप में अपनी संपत्तियों को गिरवी रखना पड़ा। इसके बाद इसे बेचना पड़ा।

कर्ज चुकाने के लिए उन्हें कुछ फैसले लेने पड़े।

उनके जहाज को जब्त कर लिया गया था। वाहनों, बुलडोजरों की नीलामी की गई।

ऑस्ट्रेलिया के अखबार ‘द वेस्टर्न मेल’ ने एक खबर छापी। इसमें कहा गया है कि शाह के कर्मचारियों ने पैसे की हेराफेरी की और धोखाधड़ी की। वे बच्चों की कस्टडी लेने में भी कमजोर हैं, उन्हें भारी जुर्माना भरना पड़ता है.

उसी वर्ष एक शुक्रवार को, निज़ाम मुकर्रम जाह ने पर्थ में अपने सचिव से कहा कि वह प्रार्थना करने जा रहा है। उसके बाद उन्हें ऑस्ट्रेलिया में नहीं देखा गया। अपने खिलाफ दर्ज मुकदमों की वजह से कार्रवाई के डर से वह तुर्की भाग गया और वहीं रहा।

हाँ इस दौरान उन्होंने दो शादियां कीं, लेकिन वे ज्यादा दिन तक नहीं चल पाईं।

2002 में, भारत सरकार ने निजाम के ट्रस्ट से राज्य के खजाने में लाए गए गहनों के लिए $2.2 मिलियन का भुगतान किया, लेकिन यह कीमत बाजार मूल्य के एक चौथाई से भी कम बताई जाती है।

इस साल मुकर्रम जाह की मृत्यु के बाद उनके पार्थिव शरीर को हैदराबाद लाया गया और सम्मानपूर्वक दफन किया गया। इससे पहले वह आखिरी बार 2012 में हैदराबाद आए थे।

कुछ साल पहले उनके जीवनीकार जॉन जुब्रीस्की ने उनसे पूछा था कि उनकी कौन सी इच्छा अधूरी रह गई।

तुर्की के अंताल्या में एक कैफे में तुर्की चाय पीते हुए उन्होंने कहा, “हां, मेरे एक मित्र ने मुझे इंग्लैंड में एक कहानी सुनाई थी। कुछ साल पहले इंग्लैंड में मेरे एक मित्र को द्वितीय विश्व युद्ध की एक पनडुब्बी मिली थी। उन्होंने पूछा कि क्या आप इसमें रुचि रखते हैं। लेकिन आगे कुछ नहीं हुआ…’